Oz staat niet alleen voor het Onafhankelijk Ziekenfonds of voor een multiparadigm programming language van de UCL, Oz is zo mogelijk de nog bekendere tv serie van HBO over het Oswald State Correctional Facility en meer bepaald het reilen en zeilen in de experimentele afdeling Emerald ?Em? City waar gevangen een soort zelfbestuur dienen te organiseren.

?In OZ you don’t have friends, you have people that look the same as you” – Miquel Alvarez

http://www.youtube.com/watch?v=wO_sId4JOAg

Het is een product van de fameuze Amerikaanse kabelzender HBO - Home Box Office – maar de ?HBO website vermeldt nauwelijks nog iets over deze toch wel zeer memorabele tv reeks.

In een besloten, gesloten en beperkte ruimte worden de machtsrelaties tussen de verschillende groepen getoond: Moslims, Italianen, Latino?s, Homo?s en travestieten, Neonazi?s, Afro-Amerikanen en Ieren. Maar ook individuele gevangenen en hun wel en wee komen fors aan bod.

Het heeft iets van de fameuze Westwing reeks over gelijkaardige machtsspelletjes in het Witte Huis in en om de Amerikaanse president.

Maar veel meer deprimerend omdat het spel en de regels bedrukkend blijven in de ?verschrikkelijke Amerikaanse gevangenissetting. Wie niet mee in het spel beweegt, wordt afgeslacht. Wie zijn morele illusies van de buitenwereld graag hooghoudt – al komen ze er meestal precies door veroordelingen voor inbreuken op die codes terecht – gaat ten onder in OZ.

Aan het einde van de laatste aflevering van OZ besluit de paraplegische zwarte jonge man Augustus Hill:

“So, what have we learned? What’s the lesson for today? For all the never-ending days and restless nights in Oz? That morality is transient? That virtue cannot exist without violence? That to be honest is to be flawed? That the giving and taking of love both debases and elevates us? That God or Allah or Yahweh has answers to questions we dare not even ask? The story is simple: a man lives in prison and dies. How he dies? That’s easy. The who and the why is the complex part. The human part. The only part worth knowing… Peace.”

Vaak worden de wijze lessen gedebiteerd door dezelfde Augustus Hill:

“Love sucks. There’s nothing to be gained from your pains, except more pain” –
“Death is certain, life is not”

Leo Glynn (gevangenisdirecteur): after McManus refuses a dinner invitation ‘Too much work to do, right? You can take a break from saving the world. Even Jesus had supper.’
Tim McManus (begeleider en bedeneker van het Em City experiment): ‘Yeah, and right afterwards he was betrayed and crucified.’

Said (spiritueel en politieke leider van de moslimgevnagenen): ?I am willing to share the power. That is why I asked you here. You see, we can become a kind of council. We will?together?make all the decisions.
Ross: ‘We can talk parliamentary procedure later. How many guns do you have?’

Agamemnon Busmalis (de eeuwige graver van ontsnappingsgangen): ‘Being free, even for a few hours, was so wonderful. I mean, I had no money, no overcoat. It was cold out there. But man, oh man, I was so happy. I stopped in the middle of the street and did a little dance. gets up and dances Of course, that’s when they caught me…’